우주항공청 청사. 우주항공청 제공


우주항공청(우주청)은 올해 지난해 대비 4.5% 증가한 9495억원을 투입해 연구개발(R&D)을 진행한다. 10㎝ 크기 물체까지 식별할 수 있는 초고해상도 위성인 '다목적실용위성 8호'와 천리안 5호 개발을 시작한다. 최근 차세대발사체 계획 변경이 확정됨에 따라 달착륙선 개발에도 본격 착수한다. 
다만 전 세계적으로 우주 안보·우주산업 경쟁이 가속화되는 상황에서 국가 우주개발을 전담하는 부처의 연간 R&D 예산이 여전히 1조 원에도 미치지 못해 급변하는 글로벌 우주 경쟁에 선제적으로 대응하기에는 체리마스터모바일 한계가 있다는 지적이 나온다.
우주청은 4일 ‘우리 기술로 K-Space 도전’이라는 새 정부 우주‧항공 국정과제를 체계적으로 이행하기 위한 전략적 투자를 확대 반영해 2026년도 우주항공청 연구개발사업 종합시행계획을 확정했다고 밝혔다. 예산은 2025년 9086억원에서 410억원이 늘어나 약 4.5% 증가했다. 
사업 바다이야기APK 별 예산 증액 내역을 보면 우주항공 분야 핵심 임무 수행에 필요한 중점기술 확보를 위한 선행 R&D 사업인 ‘우주항공중점기술개발’ 예산으로 2025년 대비 97억300만원(323.4%) 늘어난 약 127억원이 편성됐다.
천리안 5호를 개발하는 ‘정지궤도기상·우주기상위성개발’ 사업에는 2026년 사업 수행이 본격화되면서 2025년 대비 37 바다이야기예시 6억5700만원(753.1%) 증액한 약 427억원이 투입된다. 
2032년 발사하는 달착륙선을 개발하는 달탐사2단계사업 예산은 달착륙선을 우주로 실어나르는 차세대발사체 계획 변경이 완료된다. 착륙선 본체 핵심기술 및 지상검증모델 개발 일정이 본격화됨에 따라 2025년 대비 359억700만원(79.8%) 늘어난 809억700만원으로 편성됐 바다이야기예시 다. 
‘초소형위성군집시스템개발’ 예산은 누리호 발사체 활용으로 결정되면서 해외 발사체 용역비가 제외돼 2025년 대비 216억4900만원 감소한 약 33억원, ‘우주산업 클러스터 삼각체제 구축사업’ 예산은 지난해 대비 19.7%(45억3200만원) 줄어든 185억원으로 결정됐다. 
‘차세대발사체개발’ 사업도 사업 계획 바다이야기무료 변경 절차로 인해 집행이 지연되면서 이월된 예산이 있어 2025년 대비 303억8700만원 감액된 1204억원으로 예산이 편성됐다.  
올해 시작하는 신규 사업으로 다목적 실용위성 8호개발(188억원), 우주기술혁신 인재양성(30억원), 국가 우주상황 인식시스템(K-SSA)(40억원), 우주항공정책 조정사업(15억원), 민간전용 우주발사체 엔진연소 시험시설 구축(10억원), 궤도수송선 비행모델 개발 및 실증(30억원), 초고해상도 광학위성핵심기술개발(62억원), 우주소형 무인제조 플랫폼 실증(30억원), 우주기술 실용화 촉진 지원(32억원), 임무수요기반 성층권드론 실증플랫폼 개발(80억원) 등 사업이 마련됐다.   
우주청은 이번에 확정된 시행계획에 따라 신규사업·과제별 추진 일정을 5일 우주청 누리집을 통해 공개할 예정이다.
[이채린 기자 rini113@donga.com]