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진형준 지음/살림 펴냄.


세계사는 흔히 연대와 사건, 왕조의 교체 등으로 요약된다. 그러나 진형준 교수가 펴낸 '문학으로 여는 세계사(살림)'는 이런 익숙한 접근법을 과감히 벗어난다.
이 책은 문학을 '곁들인 설명'의 도구가 아닌 세계사를 해석하는 핵심 언어로 끌어올리며 문명 전체를 하나의 거대한 유기체, 살아 움직이는 생명체로 바라본다.
저자인 진 교수는 서울대 불어불문학과 출신으로 같은 대학원에서 문학 석·박사 학위를 받았다. 이후 문학평론가로 활동하며 다수의 평론집 바다이야기게임장 을 발간했다. 그는 세계문학 고전 100권을 직접 선정하고 축약해 '진형준 교수의 세계문학 컬렉션'을 완간한 인물로 잘 알려져 있다. 문학, 미술, 경영, 역사 등 인간 삶 전반을 관통하는 상상력의 구조를 탐구해 온 연구 이력이 이번 책의 토대가 됐다.
'문학으로 여는 세계사'는 고대 그리스의 호메로스의 서사시에서 출발해 로마의 건국 신화 바다이야기부활 '아이네이스', 중국과 유목 제국, 실크로드와 불교, 단테의 '신곡'과 이슬람 문명, 몽골제국에 이르기까지 문명과 문명이 어떻게 서로의 이야기를 받아들이고 변주하며 이어져 왔는지를 따라간다.
각 장에서의 문학 작품은 단순한 인용 대상을 넘어서 한 시대의 세계관과 욕망, 공포와 이상을 품은 '문명의 증언'으로 기능한다.
바다이야기게임다운로드 저자는 호메로스 서사시가 로마 제국의 자기 서사로 재해석되고, 중세와 근대를 거치며 유럽 문명의 정체성을 형성하는 데 어떤 역할을 했는지를 촘촘히 짚어낸다. 문학이 역사를 비추고 다시 문학을 통해 재구성되는 과정이 입체적으로 드러나는 것이 특징이다.
특히 문명 교류를 바라보는 시선에서 기존의 통념과 거리를 둔다. 유목 제국은 파괴자가 아니 사이다쿨 라 연결자로 바라보고 이슬람 문명과 중국의 발전을 고립된 지역사가 아닌 세계적 상호작용의 주체로 제시된다.
실크로드를 따라 이동한 것은 비단과 향신료만이 아니라 사상과 기술, 종교와 서사였으며 이러한 이동이 세계사의 흐름을 바꾸어 놓았다는 점을 서사적으로 풀어낸다. 그 결과 서로 영향을 주고받으며 진화해 온 하나의 거대한 이야기로 쉽게 읽 바다이야기#릴게임 힌다.
이와 함께 저자가 반복해 강조하는 것은 '우리는 왜 이야기를 통해 세계를 이해해 왔는가?'라는 질문이다. 역사와 문학은 서로 다른 학문처럼 보이지만 저자는 결국 인간이 삶과 세계를 설명하고 의미를 부여하기 위해 선택해 온 가장 오래된 방식이 '이야기'라는 점에서 같은 뿌리를 공유한다는 것이다.
진 교수는 세계사를 관통하며 결국 확인하고 싶은 바가 "우리는 서로를 이해하고, 사랑할 수 있는 존재인가"라는 질문이라고 말한다. 이 고백은 책 전반의 정서와 맞물리며 세계사를 지식의 축적이 아니라 사유와 성찰의 장으로 확장시킨다.
'문학으로 여는 세계사'는 사건과 연대를 세밀하게 정리한 학술서와는 결이 다르다. 책의 목적은 세계사를 '외우는 대상'이 아니라 '이해하고 느끼는 이야기'로 전환하는 데 있다. 고전 문학과 세계사의 흐름을 한 호흡으로 읽고 싶은 독자와 문명 간의 관계를 유기적 시선으로 바라보고 싶은 독자에게 이 책은 새로운 독서 경험을 제안한다./윤태민 기자 ytm@namdonews.com